Σφακιά : Φαράγγι Αράδαινας

Αφετηρία	Γέφυρα Αράδαινας	Χωριό Αράδαινας, 90 χλμ. από τα Χανιά, 15,5 χλμ. από τη Χώρα Σφακίων, Υψόμετρο 520 μ.
Κατάληξη	Παραλία Μάρμαρα	Υψόμετρο 0 μ.
Διάρκεια Διαδρομής	2:30 – 3:00 ώρες
Τύπος Διαδρομής	Μονοπάτι μέσα σε φαράγγι
Σήμανση	Μέτρια	Το μονοπάτι είναι ξεκάθαρο, καθώς ακολουθεί την κοίτη
Νερό	Στα μέσα της διαδρομής στο μονοπάτι που φεύγει για το χωριό Λιβανιανά υπάρχει πηγή	Το καλοκαίρι δεν είναι σίγουρο ότι θα υπάρχει ροή
Δυσκολία		Σε ορισμένα δύσκολα περάσματα έχουν τοποθετηθεί σκάλες. Πολύ ζέστη.

Το φαράγγι της Αράδαινας βρίσκεται κοντά στη Χώρα Σφακιών, στο νομό Χανίων, και αποτελεί ιδανικό προορισμό για μία σχετικά ήπια πεζοπορία ανάμεσα σε απότομους γκρεμούς, με φόντο το Λυβικό Πέλαγος. Αν και στη σκιά της κοντινής Σαμαριάς, η Αράδαινα είναι από τα πλέον ενδιαφέροντα Σφακιανά φαράγγια και ένα από τα μεγαλύτερα.

Η διαδρομή ξεκινά από τη γέφυρα του χωριού Αράδαινα (υψόμετρο 520 μ.) και καταλήγει στην παραλία Μάρμαρα.Το τμήμα του φαραγγιού από τη γέφυρα της Αράδαινας μέχρι τα Μάρμαρα έχει μήκος 7 χλμ. Ωστόσο, το πραγματικό του μήκος είναι 15 χλμ., καθώς το φαράγγι ξεκινά από τον υπόγειο ποταμό του σπηλαίου Δρακολάκκι, στις ρίζες των Λευκών Ορέων. Η πανίδα είναι ανάλογη με αυτή μεγαλύτερων φαραγγιών της περιοχής και περιλαμβάνει γυπαετούς και άλλα σπάνια πτηνά, αλλά και αιγάγρους που σπάνια μας κάνουν τη χάρη να εμφανιστούν.

Για να φθάσουμε ως την είσοδο του φαραγγιού, πρέπει να μετακινηθούμε με κάποιο μεταφορικό μέσο, από τη Χώρα Σφακίων μέχρι το χωριό της Αράδαινας, περνώντας προηγουμένως από την ιστορική Ανώπολη (12 χλμ. από τη χώρα Σφακίων). Το έρημο και σχεδον ερειπωμένο χωριό της Αράδαινας είναι κτισμένο στη θέση της αρχαίας πόλη Αραδήν, στο χείλος του φαραγγιού (3,5 χλμ. από την Ανώπολη).

Πληροφορίες : Τα χαλάσματα της Αράδαινας μαρτυρούν το σκληρό πρόσωπο της Κρήτης. Σύμφωνα με την παράδοση, το χωριό εγκαταλείφθηκε στα μέσα του περασμένου αιώνα έπειτα από μια αιματηρή βεντέτα ανάμεσα σε δύο οικογένειες. Στις δύο εκκλησίες του χωριού αναφέρονται τα ονόματα των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας αυτής της διαμάχης, η οποία λέγεται ότι είχε ως αφορμή ένα λέρι (κουδούνι ζώου).

Σήμα κατατεθέν της Αράδαινας, είναι η στρατιωτικού τύπου μεταλλική γέφυρα , η οποία κατασκευάστηκε με χρήματα της οικογένειας Βαρδινογιάννη το 1985 και ένωσε τις δυο πλευρές του φαραγγιού, για να συνδεθεί το χωριό Άγιος Ιωάννης, τόπος καταγωγής της οικογένειας Βαρδινογιάννη, με την Ανώπολη. Εδώ και αρκετά χρόνια, από τη γέφυρα της Αράδαινας (ύψος 138 μ.) γίνονται άλματα Bungee Jumping και μάλιστα η γέφυρα αυτή είναι η δεύτερη ψηλότερη γέφυρα για Bungee Jumping στην Ευρώπη.

Η μεταλλική γέφυρα της Αράδαινας – Το ερημωμένο χωριό της Αράδαινας – Bungee Jumping από τη γέφυρα της Αράδαινας

Λίγα μέτρα βόρεια της γέφυρας θα συναντήσουμε το παλαιό πετρόκτιστο μονοπάτι που οδηγούσε στην Αράδαινα πριν την κατασκευή της γέφυρας. Το μονοπάτι θα μας κατεβάσει απότομα, μετά από αρκετές τραβέρσες, στον πυθμένα του φαραγγιού. Στη συνέχεια, η διαδρομή ακολουθεί την κοίτη. Το μονοπάτι είναι εμφανές και είναι απίθανο να χαθεί κανείς. Σε μερικά σημεία έχουν σωρευτεί βράχια και θα χρειαστεί να βαδίσουμε με προσοχή, ενώ στα ιδιαίτερα δύσκολα περάσματα έχουν τοποθετηθεί σκάλες. Ο συνολικός χρόνος πορείας είναι 2:30 με 3:00 ώρες.

Λίγο πριν τη μέση του φαραγγιού, μία μεγάλη κατολίσθηση έχει δημιουργήσει ένα φυσικό φράγμα πολλών μέτρων από πέτρες. Εδώ έχουμε δύο επιλογές. Είτε να συνεχίσουμε κατεβαίνοντας τις μεταλλικές σκάλες ύψους 10 μ. που έχουν τοποθετηθεί στα βράχια για την διευκόλυνση των πεζοπόρων ή να ακολουθήσουμε το μονοπάτι που αποφεύγει το σημείο της κατολίσθησης και μας βγάζει ξανά παρακάτω στην κοίτη του φαραγγιού με ασφάλεια. Αποφεύγουμε τις σκάλες μετά από βροχή.

Στα μέσα της διαδρομής το φαράγγι στενεύει και υπάρχει μονοπάτι που φεύγει για το χωριό Λιβανιανά (σήμανση με πινακίδα). Στην αρχή αυτού του μονοπατιού βρίσκεται η μοναδική πηγή του φαραγγιού, όπου καλό είναι γεμίσουμε τα παγούρια μας. Δεν είναι καθόλου σίγουρο ότι το καλοκαίρι η πηγή θα έχει ροή.

Καθώς οδεύουμε προς την έξοδο, το μονοπάτι φαρδαίνει και πάλι και τερματίζει στην πεντακάθαρη παραλία Μάρμαρα, με τη χαρακρηριστική ταβέρνα πάνω στο βράχο. Εδώ η πεζοπορία ολοκληρώνεται με μία βουτιά στα πεντακάθαρα και δροσερά νερά του Λιβυκού πελάγους.

Από τα Μάρμαρα, μπορούμε να πεζοπορήσουμε ανατολικά για 1 ώρα ακόμη, πάνω στο παραλιακό μονοπάτι Ε4, διερχόμενοι διαδοχικά από τις παραλίες Λύκος και Φοίνικας και να φτάσουμε στο γραφικό χωριό Λουτρό. Από το Λουτρό φεύγουν καραβάκια για τη Χώρα Σφακίων. Εναλλακτικά, στα Μάρμαρα το καλοκαίρι προσεγγίζει μικρό καΐκι το οποίο κατόπιν συνεννόησης μπορεί να μας μεταφέρει στο Λουτρό.

Από το Λουτρό προς τη χώρα Σφακίων, αν δεν πάρουμε το καράβι, μπορούμε να συνεχίσουμε πεζοπορώντας στο μονοπάτι Ε4 που συνδέει την Αγία Ρουμέλη με τη Χώρα Σφακίων. Δείτε τη διαδρομή εδώ. Συνολικά από το Λουτρό μέχρι τη Χώρα Σφακίων θα χρειαστούμε 2 ώρες πεζοπορία.

Εξοπλισμός: Ορειβατικά μποτάκια, καπέλο και νερό είναι απολύτως απαραίτητα. Ο ήλιος δεν αστειεύεται το καλοκαίρι στη Νότια Κρήτη.

Επισήμανση : Για χάρτες της περιοχής απευθύνεστε μόνο στα εξειδικευμένα καταστήματα και ενημερωθείτε για τις τοπικές συνθήκες από τους Προσκόπους της Δυτικής Κρήτης, την Τοπική Αυτοδιοίκηση, ορειβατικούς συλλόγους κλπ.